נולדה בקרקוב (פולין), גדלה בגרמניה ואחרי סיום לימודי התיכון עלתה לארץ. למדה פילוסופיה ויידיש בירושלים, ואחר כך כתבה את התזה לתואר השני בסורבון (פריז) ואת הדוקטורט העוסק בשירה רב לשוני בגטאות ובמחנות, באוניברסיטה העברית בירושלים. מאז 1999 היא מלמדת יידיש וספרות יידיש במקומות רבים, וביניהם: פריז, אוקספורד, שטרסבורג, טריר, וילנה, ירושלים, תל אביב וניו יורק. בשנים 2015-2013 היתה פוסט-דוקטורנטית באוניברסיטת ג'ונס הופקינס בבולטימור. תחומי המחקר שלה הם ספרות שואה, בעיקר ביידיש, והתגובה הספרותית הרב לשונית בקרב יהודי אירופה לעליית הנאציזם.